| 據(jù)賓夕法尼亞州的研究員稱，美國東部的一種主要的玉米害蟲歐洲玉米螟(ECB)的種群數(shù)量出現(xiàn)明顯下降。抗ECB的轉(zhuǎn)基因雜交玉米這一昂貴而有效的解決方案一直被農(nóng)民們廣泛采用，而現(xiàn)在部分地區(qū)由于蟲害的減少，可能無需繼續(xù)使用。
“ECB在20世紀初由歐洲傳入北美，曾是美國危害最大的玉米害蟲。”昆蟲學助理教授John Tooker說，“就在不久前，這種害蟲導致全美高達10億美元的作物損失，僅美國東北部的損失就達3500萬美元。”
據(jù)Tooker稱，為了保護莊稼免受ECB侵襲，很多農(nóng)民就選擇種植一種轉(zhuǎn)基因玉米，可以釋放殺蟲毒素殺死害蟲。這些毒素是從蘇云金芽胞桿菌(Bt)中提取出來的，“這些Bt雜交玉米因為對ECB的有效防控而廣泛使用，99.9%的幼蟲食用了釋放Bt毒素的作物后都會死亡。使用這些雜交品種的一個缺點就是購置種子的成本很高，這就使利潤有所降低。”
為了了解目前賓夕法尼亞玉米地的ECB種群，研究員在過去三年里對29處種植地害蟲幼蟲在Bt與非Bt玉米地里情況作了評估。為此，他們在2010年、2011年和2012年在賓夕法尼亞4處種植區(qū)的農(nóng)場里種植了Bt和非Bt玉米。
在每個種植季的9月，他們在每處種植區(qū)隨機選擇400株作物對玉米螟的破壞進行評估。他們切開作物的莖，記錄下每根莖上ECB蟲孔的數(shù)量，同時他們也評估ECB對玉米穗的破壞程度。
昆蟲學研究生Eric Bohnenblust說：“我們的結(jié)果證實了東部地區(qū)ECB種群數(shù)量在大規(guī)模減少，這與美國中西部地區(qū)的發(fā)現(xiàn)相一致。”
隨著ECB破壞程度的減輕，實驗發(fā)現(xiàn)非Bt作物的產(chǎn)量已與Bt作物持平，所以ECB種群數(shù)量的下降使種植者們得以從非Bt作物中獲得更多利潤，因為非Bt作物種子要便宜很多。其次，種植更多非Bt玉米也會降低ECB對Bt毒素產(chǎn)生抗性的可能性，目前在十來個州已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有玉米根蟲對Bt毒素產(chǎn)生抗性。 |
