專利被到期侵權,農藥企業屢發聲明能否解決問題? |
來源:網絡 2019-11-1 9:38:00 |
10月25日,拜耳發布聲明,堅信其螺蟲乙酯專利依然有效,并表示在人民法院作出最終判決之前,任何未經拜耳許可生產、銷售、用螺蟲乙酯的行為,拜耳認為均構成專利侵權行為。這已經是拜耳第三次發布有關螺蟲乙酯專利的聲明。 其實,做出類似表態的并非拜耳一家。作為噁唑酰草胺專利的擁有者,富美實更是一月內連續兩次發布聲明自己對噁唑酰草胺專利維護的決心,并表示不認同國家知識產權局有關專利無效的決定。 眾所周知,螺蟲乙酯在中國專利已于今年的7月23日到期,但其實拜耳還擁有螺蟲乙酯的另外一個專利,該專利正常情況下應于2023年才到期。而今年4月,相關部門經審查認定該專利所保護的螺蟲乙酯順式異構體不具新穎性和創造性,因此宣告專利權全部無效。這意味著這一專利保護期將提前4年到期。 知識產權局判定專利無效,企業發聲明否認。那么專利到底是否有效,在法院終審判決前,其它企業未經授權生產、銷售該化合物是否涉嫌侵權?企業上訴是借以延長產品專利期還是真正為了維權?對此,記者采訪了一些行業人士的看法。 一個成分名兩個化合物專利 實際上,噁唑酰草胺在中國有兩個化合物專利保護。其中一個是關于其外消旋體的化合物專利;另一,是關于其(R)-體的化合物專利。前者的專利期保護至2019年7月23日,也就是說目前已過專利保護期,而后者專利保護至2021年10月31日,事實上真正發揮作用的正是那個未過專利期的化合物。 同樣,螺蟲乙酯也有兩個化合物專利保護。其一為螺蟲乙酯順反異構體混合物的專利,該專利在中國已于2017年7月22日到期,另一個專利為螺蟲乙酯順式異構體申請專利,其保護期至2023年。拜耳在中國上市的殺蟲劑產品畝旺特?(22.4%螺蟲乙酯懸浮劑)和穩特?(22%螺蟲·噻蟲啉懸浮劑)中的有效成分螺蟲乙酯,就是順式異構體。 “其實到了終端用戶這里沒人關心到底是化合物的哪個專利過期,他們只知道螺蟲乙酯或者噁唑酰草胺專利期到了,也會有企業借以推廣自己的產品。”一不愿透露姓名的行業人士告訴記者,“對于一些有前景的化合物,在專利期到之前,就已有企業著手登記,待專利到期后迅速布局市場,而國家知識產權局提前‘終結’專利期,正好給這些企業提供了機遇。” 雖然拜耳連續三次發布聲明,稱其螺蟲乙酯仍在專利期內,但是記者從中國農藥信息網查詢獲悉,截止目前包括拜耳在內,已獲得螺蟲乙酯登記的產品有76個,涉及企業50多家。同樣獲得登記的噁唑酰草胺產品也多達20個,涉及企業十余家。 對此,記者采訪了廣東一家已獲得螺蟲乙酯登記的企業,該企業相關產品負責人表示,因為今年國家知識產權局已經判定了該專利無效,雖然拜耳就此進行了起訴,到目前為止還沒有接到法院其它相關判決,所以一些企業并不認可拜耳自己的聲明。 其實無論是拜耳、富美實強力維護自己產品專利,還是行業內一些企業支持國家知識產權局的判定都可以理解。廣州毅田生物技術有限公司負責人桂艷男表示,隨著農藥行業形勢趨緊,產品同質化嚴重,大批量專利化合物到期,大家的市場競爭意識越來越強,都會對自己的產品有比較強的保護意識。當然看到有前景的產品也會想盡辦法做相應的布局。 判決期內生產銷售“被”到期專利產品是否涉嫌侵權? “當然知識產權局的裁決認定可能有他自己的依據,不過法院終審判決的結果也存在不確定性,所以70%-80%的企業在這期間都會避開侵權的可能性。”青島瀚生生物科技股份有限公司副總裁曾憲峰介紹,針對已經有專利權的產品,企業首先應該主動避開,避免侵權,其次就是查閱大量的材料,知道哪些方面是必須要避開的,以減少不必要的麻煩。 另外,針對有化合物專利的企業,最好提前10年就做好市場布局,產品與復配產品的專利都要提前想好,像廣東中迅、陜西上格之路這兩家企業專利布局就做得不錯。 記者采訪多家企業發現,針對拜耳、富美實發表聲明的兩款化合物,雖然很多企業已獲得產品相關登記,但是多處于觀望階段。 實際上在法院未作出終審判決前,仍可認為專利是在保護期內,也就是說在此期間拜耳、富美實仍可依法對侵權的行為進行起訴。山東德衡(濰坊)律師事務所李德均律師表示,根據《專利法》第四十七條規定宣告無效的專利視為自始不存在,對于該類侵權案件因為需要專利無效行政案件結果作為依據,這類侵權案件一般會依法中止審理,待法院終審判決專利是否宣告無效后,才能對侵權的行為進行審理。 會不會有企業利用這個方法,在專利即將到期的時候通過訴訟延長專利保護時間。對此,李德均表示,其實根本不用擔心這一情況的發生,根據《中華人民和國專利法》規定,發明專利權的期限為二十年,專利到期后通常都會對公眾開放,雖然也有企業會想辦法延長專利期,但多收效甚微,也很少有企業這樣做。 但如果專利“被”提前到期,或者宣判無效,那就另當別論了,企業通過訴訟方法一方面可以合理維權,另一方面可以相應的延長保護期。畢竟一旦專利被認定無效,那么宣告無效的專利權視為自始即不存在。 不過,宣告專利權無效的決定,對在宣告專利權無效前人民法院作出并已執行的專利侵權的判決、調解書,已經履行或者強制執行的專利侵權糾紛處理決定,以及已經履行的專利實施許可合同和專利權轉讓合同,不具有追溯力。但是因專利權人的惡意給他人造成的損失,應當給予賠償。 |
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